En aktuell debattartikel, publicerad den 3 maj 2024 i Svenska Dagbladet, tar upp vikten av att bevara betesrätten för nötkreatur i Sverige, något som är centralt för djurens välfärd och miljön.

Bakom debattartikeln står företrädare från flera djurskydds- och miljöorganisationer, bland annat Djurskyddet Sverige, World Animal Protection och Naturskyddsföreningen. De argumenterar starkt mot de pågående förslagen om att avskaffa det svenska lagkravet som säkerställer att mjölkkor får beta utomhus under sommarmånaderna.

Sverige är unikt inom EU för sitt krav på sommarbete för mjölkkor. Debattörerna tar upp hur Lantbrukarnas Riksförbund och vissa politiker nu ifrågasätter denna praxis med argumentet att det bör vara upp till varje bonde att besluta om sina djurs utevistelse.

Kritikerna av beteskravet hävdar att det är kostsamt och omodernt, och att korna skulle må bättre av att vara inomhus, något som debattartikeln bestämt avvisar med hänvisning till omfattande forskning som visar motsatsen.

Det finns många fördelar med betesrätt. Det inkluderar inte bara förbättrad djurhälsa och välbefinnande genom naturlig motion och social interaktion, utan även miljömässiga fördelar som ökad biologisk mångfald och kolinlagring i betesmarkerna.

Genom att bevara betesrätten, argumenterar författarna, stöds ett hållbart jordbrukslandskap där djuren spelar en central roll för att upprätthålla öppna landskap och främja en diversifierad flora och fauna.

En aktuell utredning tillsatt av regeringen utforskar nu hur man kan balansera konkurrenskraft för livsmedelsproducenter med starkt djurskydd. Debattörerna uttrycker oro över att utredningen kan leda till ett förslag om att minska eller ta bort betesrätten, vilket de ser som ett stort misstag.

De framhäver att en stark betesrätt inte bara är kritisk för djurens välbefinnande utan också för den svenska livsmedelsproduktionens image och konkurrenskraft, eftersom betande djur är starkt kopplade till hög kvalitet på svensk mjölk och kött.

Artikeln tar även upp en undersökning som visar att en överväldigande majoritet av svenska konsumenter värderar djurvälfärd högt, och att detta faktiskt påverkar deras köpbeslut. Många är beredda att betala mer för produkter som garanterar att djuren har haft tillgång till bete.

Slutligen uppmanar debattörerna svenska myndigheter och beslutsfattare att försvara, och till och med utöka, de nationella betesrätterna istället för att anpassa sig till de lägre standarder som ses i andra länder. Att bevara betesrätten är avgörande, inte bara för djurskyddet och konsumenternas förtroende utan också för att stödja jordbrukets positiva roll i samhället.

Läs hela debattartikeln här.